MOSCOU, 24 novembre - RIA Novosti. Le secteur du nucléaire civil aura besoin, à l'horizon de 2020, d'investissements pour un montant de 32 milliards de dollars, a déclaré jeudi à Moscou le responsable de l'Agence russe de l'énergie atomique (Rosatom), Valéri Ratchkov, lors d'une conférence portant sur la promotion des réacteurs à neutrons rapides.
Le déficit d'investissement dans le secteur s'élevait à 5 milliards de roubles (173 M USD) en 2004, et doit atteindre 15 milliards de roubles (521 M USD) en 2005, a-t-il dit.
La Russie a besoin d'investissements pour moderniser et prolonger de 15 ans la durée de vie de ses réacteurs nucléaires, augmenter à 34% le rendement des réacteurs, promouvoir le marché de l'électricité nucléaire, développer les infrastructures sectorielles et accroître la production de chaleur à 10 milliards de Gcal par an, a poursuivi M. Ratchkov.
Le nucléaire civil se développera essentiellement grâce aux projets d'innovation, notamment en ce qui concerne les réacteurs à neutrons rapides.
En 2006, la Russie table sur une production de 152 milliards de kW/h, contre 151 milliards en 2005 et 145,3 milliards en 2004. D'ici 2020, la production annuelle d'uranium devrait doubler, en passant de 3.200 tonnes actuellement à 7.500 tonnes. Un rapport spécial publié par la compagnie TVEL fabriquant des cartouches pour les centrales appelle à relever la production annuelle d'uranium à 12.000 tonnes à l'horizon de 2050.
Parallèlement, le lancement de réacteurs à neutrons rapides dans les années 2030-2040 permettrait d'améliorer sensiblement l'efficacité de la combustion d'uranium, d'élargir la reproduction du combustible nucléaire et de boucler le cycle de combustion pour l'uranium et le plutonium.
D'ici 2010, cela permettra également de réduire progressivement la production annuelle d'uranium à 50.000 tonnes dans le monde et à 4.000 tonnes en Russie.
Selon les estimations de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), le développement du nucléaire civil mondial sera axé, avant 2050, sur la construction de réacteurs à neutrons thermiques. Les besoins annuels en uranium doivent donc passer de 68.000 à 142.000 tonnes d'ici 2050.
