Reçu lundi au Kremlin, M. van der Linden a qualifié de prometteurs les débuts de la présidence russe au Conseil de l'Europe.
"La nécessité d'intensifier la coopération entre la Russie et le Conseil de l'Europe, le programme relatif à la promotion du dialogue interculturel et interreligieux et le renforcement de la dimension parlementaire du protocole d'accord entre le Conseil de l'Europe et l'Union européenne ont figuré parmi les points abordés au cours de l'entretien", a-t-il indiqué.
M. van der Linden a salué le verdict prononcé récemment dans l'affaire Nourpachi Koulaïev, l'unique terroriste ayant survécu à l'attentat de Beslan, en qualifiant la décision judiciaire de "signal clair" de l'attachement de la Russie au moratoire sur la peine de mort. Il a espéré que ce moratoire pourrait se transformer bientôt en une abolition de jure de la peine de mort.
Le président de l'APCE s'est dit persuadé que la Russie ferait de son mieux pour approfondir la coopération en matière de renforcement de la société civile, rechercher les moyens de régler les conflits gelés et rétablir le dialogue entre l'Europe et la Biélorussie.
"En l'absence d'une relation forte entre la Russie et le Conseil de l'Europe, il n'y aurait aucune garantie de stabilité, de sécurité et de prospérité sur l'ensemble du continent européen", a-t-il affirmé.
"Nous devons renforcer la dimension humaine de nos relations - par l'intermédiaire des étudiants, des chercheurs, du tourisme, etc. - pour éviter les malentendus et construire une Europe sans lignes de partage", a souligné M. van der Linden.
