Il a été conçu vers 1994 par l'Institut des constructions mécaniques de précision (Klimovsk, région de Moscou) sur la base du fusil d'assaut AS Val de 9 mm qui, par sa masse, ses dimensions et ses possibilités de manoeuvre, s'est notablement rapproché de la classe des pistolets-mitrailleurs en les dépassant par sa puissance du feu.
Le SR-3 utilise une munition nettement plus puissante que celle habituellement mise en oeuvre par les pistolets-mitrailleurs. Il s'agit des cartouches perforantes SP-6 de 9x39 mm susceptibles de neutraliser l'ennemi doté de dispositifs de protection individuelle ou se trouvant dans un véhicule à une distance de 200 m. A une distance de 100 m, cette cartouche perce un gilet pare-balles doté de deux plaques en titane large de 1,4 mm chacune ou d'une feuille d'acier large de 6 mm tout en gardant sa capacité de neutralisation.
La structure des principaux mécanismes du SR-3 est semblable à celle du fusil d'assaut ordinaire. Il a le même schéma de fonctionnement, mais n'a pas de silencieux contrairement au fusil d'assaut silencieux AS Val. Le sélecteur de tir se présente sous forme de bouton-poussoir logé derrière la gâchette, à l'intérieur même du pontet de détente. Le pistolet-mitrailleur est muni d'un chargeur de dix ou vingt cartouches.
Le SR-3 est une arme discrète réservée aux unités d'élite chargées de la protection des personnalités d'Etat, de la lutte contre le crime organisé et le terrorisme. Elle peut aussi être utilisée par les militaires à des fins d'autodéfense.
