Lundi matin, plus de mille personnes avaient manifesté au même endroit, devant la pierre des Solovki, à l'occasion de la Journée de mémoire des détenus politiques et des victimes des répressions soviétiques. Parmi les manifestants on trouvait des anciens détenus politiques et leurs proches, des députés et des militants des droits de l'homme. Ils avaient déposé des fleurs devant le mémorial et observé une minute de silence.
La réhabilitation des victimes des répressions politiques a débuté en 1954, mais cette campagne a été suspendue au milieu des années 1960 avant de reprendre à la fin des années 1980.
La Journée de mémoire des victimes des répressions politiques a été marquée pour la première fois en 1991, pour rendre hommage à la grève de la faim qui avait commencé le 30 octobre 1974 dans les prisons de la république de Mordovie (Volga).
