"Le séjour dans l'espace a coûté jusqu'ici 20 millions de dollars. Mais l'augmentation du prix des matériaux et des pièces détachées a obligé l'Agence fédérale spatiale russe (Roskosmos) de porter le tarif à environ 21 millions de dollars", a dit M.Sevastianov au cours d'une vidéoconférence Moscou-Pékin organisée par l'agence RIA-Novosti.
Le tourisme de l'espace est en plein essor, surtout dans les pays occidentaux, a noté le responsable. "On ne peut pas considérer ces astronautes comme des touristes de l'espace, ce sont des astronautes amateurs, leur vol est financé par des investisseurs privés et ils réalisent un programme scientifique important à bord de la Station Spatiale Internationale (ISS)".
Les fonds versés par les cosmonautes amateurs servent à financer la création des vaisseaux habités Soyouz. "Quand nous lançons un Soyouz avec trois membres d'équipage, deux d'entre eux financent le vol. Il s'agit généralement d'un astronaute de la NASA qui règle à Roskosmos le prix de son voyage comme membre d'équipage et d'un astronaute amateur envoyé dans l'espace grâce à des fonds privés. Le commandant de bord est toujours un cosmonaute russe dont le séjour dans l'espace est financé dans le cadre du programme spatial fédéral russe", a conclu M.Sevastianov.
