Aux termes de cet accord, Alstom construira quatre trains rapides dont la circulation doit commencer en 2010.
Oy Karelian Ltd a été instituée en 2006 dans le but d'acquérir des trains rapides pour la ligne Saint-Pétersbourg - Helsinki et en garantir le service après-vente.
La circulation rapide sur ce tronçon permettra de réduire le temps voyage entre les deux capitales en le ramenant à 3-3,5 heures contre 5,5 heures actuellement, rappelle le communiqué de RZD.
Outre l'acquisition de nouveau matériel, le projet visant à accélérer la circulation entre Saint-Pétersbourg et Helsinki prévoit de réaliser des investissements importants dans les infrastructures ferroviaires en Russie et en Finlande, a rapporté le service de presse de RZD.
En 2006, 200.000 passagers ont fréquenté la ligne Saint-Pétersbourg - Helsinki, mais, de l'avis des experts, le trafic passager sur cette ligne devrait tripler en cinq ans après le lancement des trains rapides en 2010.
Au total, 337.000 passagers ont été transportés par rail entre la Russie et la Finlande en 2006, soit une hausse de 26% par rapport à 2005. Le trafic a encore augmenté de janvier à août 2007 (de 21% sur un an), selon RZD.