(L'Abkhazie est une république autoproclamée sur le territoire de la Géorgie - ndlr.)
Le 13 novembre dernier, M. Arnault a envoyé au nom des ambassadeurs du Groupe des amis du secrétaire général de l'ONU pour la Géorgie une lettre circulaire dans laquelle il dément la déclaration faite la veille par David Bakradzé sur une prétendue introduction dans le district d'Otchamtchira en Abkhazie de militaires et de matériel lourd russes (12 chars T-72, quatre lance-roquettes Grad, cinq véhicules blindés et sept mortiers).
M. Arnault a indiqué qu'une patrouille spéciale de la Mission d'observation des Nations Unies en Géorgie (MONUG) s'était rendue à la gare d'Otchamtchira, sur le polygone d'entraînement et le territoire attenant au port maritime. A l'issue de cette inspection, il a été établi qu'aucun matériel lourd n'y était stationné ni n'avait transité par là ces derniers temps, à l'exception d'un seul char T-55 qui effectuait des manoeuvres d'entraînement dans le polygone évoqué.
Des habitants interviewés à cette occasion n'ont pas été en mesure non plus de confirmer la présence de matériel de guerre et de militaires aux alentours. Ils ont dit avoir vu le dernier convoi il y a plus de six mois, ce qui était lié à la rotation régulière d'un bataillon au sein de la Force de maintien de la paix de la Communauté des Etats indépendants (CEI).
Le représentant spécial du secrétaire général de l'ONU entend porter cette information à la connaissance de M. Bakradzé dans les jours qui viennent.
Le principal commandement de l'Armée de terre russe a qualifié ces déclarations du ministre géorgien de "mensonge éhonté que Tbilissi ne cessait de répéter en dépit des faits". Les représentants du ministère abkhaz de la Défense ont vu dans ces déclarations une "provocation informationnelle".
