La sportive russe a obtenu la récompense de l'European Athletic association (EAA) pour ses victoires au championnat du monde de Valence et aux Jeux olympiques de Pékin.
Non contente d'avoir remporté cette année sa deuxième médaille d'or olympique, l'athlète a en outre établi quatre records du monde (dont un en salle). La "tsarine de la perche", première femme à franchir les 5 mètres, avait déjà été élue athlète de l'année en 2005.
Le champion olympique norvégien du lancer du javelot Andreas Thorkildsen a également été élu meilleur athlète européen 2008.
La cérémonie de remise de la récompense s'est tenue dans le cadre du forum de l'Union européenne d'athlétisme (EAA) qui s'est déroulé du 16 au 18 octobre à Amsterdam.
"Cette récompense couronne tous mes efforts et toutes mes souffrances pendant les entraînements et les compétitions en 2008. Je suis heureuse de voir mon travail apprécié, le soutien des supporteurs joue aussi un rôle important pour moi. Lorsqu'avant mon saut pour le record à Pékin, les tribunes ont scandé: "Russie! Russie! Lena, vas-y!" cela m'a énormément aidée. Je suis très reconnaissante à tous les Russes pour leurs encouragements", a confessé à RIA Novosti Yelena Isinbayeva.
Selon la sportive, elle se repose maintenant des compétions, mais a l'intention de commencer bientôt à se préparer pour le championnat d'Europe 2009.
"Mes objectifs au championnat de Berlin seront comme toujours les plus élevés possibles. Les Jeux olympiques de Londres de 2012 sont la plus grande motivation de mes efforts dans les années à venir. Bien évidemment, je vais essayer dans l'avenir d'établir encore quelques records", a poursuivi la sportive russe.
Yelena Isinbayeva a dit que son entraîneur et elle n'avaient pas encore décidé où elle s'entrainerait après ses vacances: "Peut-être en Russie, où les conditions nécessaires existent pour les entraînements et où on me soutient constamment", a déclaré la sportive russe.
