Plusieurs ingénieurs européens essayaient à cette époque-là de construire de gros aéroplanes à plusieurs places. Leurs échecs ont engendré une conviction erronée, renforcée par les calculs de savants éminents. Par exemple, l'ingénieur britannique Frederik William Lanchester a publié une étude, dans laquelle il croyait avoir prouvé que les avions avaient déjà atteint leurs dimensions maximales. La nouvelle de la construction du Vitiazpar l'ingénieur russe âgé de 24 ans Igor Sikorsky a produit l'effet d'une bombe. Son avion était 4 fois plus lourd que tous les autres aéroplanes, dit Vadim Mikheev, docteur ès sciences et auteur de livres sur Igor Sikorsky.
« Le Vitiaz russe est un événement qui a marqué l'histoire de l'aviation. Antérieurement, personne ne croyait que l'on puisse construire un tel avion. Le mérite principal de Sikorski est d’avoir créé un avion doté de plusieurs moteurs. C'est comparable, sinon avec le premier vol dans l'espace, au moins avec le vol du Bouran ou de Shuttle. »
En novembre de 1913, Sikorski, après avoir perfectionné ses plans, a construit l'avion Ilya Mouromets (héros du folklore russe). Sa production en série était lancée. Un an plus tard, était fondée « l'Escadrille de vaisseaux aériens » russe. C’était le premier groupe de bombardiers stratégiques de l'histoire mondiale. En 1918, Igor Sikorsky que les nouvelles autorités avaient mis sur la liste noire des monarchistes, dut quitter sa patrie bien-aimée. Aux États-Unis, il a fondé une société portant son nom. Il construisait des appareils amphibies. Et puis, il a lancé dans le ciel le premier hélicoptère du monde à une hélice.
A l’époque soviétique, son Vitiaz avait une mission spéciale, raconte le rédacteur en chef du portail avia.ru Roman Gousarov.
« Il volait pendant beaucoup d'années pendant les fêtes publiques avec des banderoles. Les citoyens du pays voyaient la puissance de l'Union Soviétique et ses acquis. Il est bien dommage qu'Igor Sikorsky ait quitté la Russie et qu’il soit parti aux États-Unis. Mais nous ne l’en aimons pas moins. Les aviateurs russes considèrent Igor Sikorsky comme un compatriote et un avionneur russe. D’autres avionneurs ont poursuivi sa cause, en premier lieu, les bureaux Tupolev.
Aujourd'hui, l'aviation stratégique russe, dont « l'Escadre des vaisseaux aériens » d’Igor Sikorsky était le prototype, est une des meilleures au monde. Et son Vitiaz est considéré à juste titre comme le « grand-père » de l'aviation civile. T
