BERLIN, 28 mai - RIA Novosti. Le nouvel avion de ligne russe MS-21 dont le projet est actuellement développé pourrait être équipé de moteurs aussi bien russes qu'étrangers, a annoncé mercredi le président de la société Irkut, son constructeur, Oleg Demtchenko.

"Il n'est pas exclu que l'avion soit équipé de moteurs aussi bien russes qu'étrangers. C'est parfaitement possible", a indiqué le PDG du constructeur aérien sibérien interrogé par RIA Novosti dans le cadre du Salon aérospatial ILA-2008 qui se tient à Berlin-Schönefeld.

Selon lui, la société lancera en août un appel d'offres international pour la création de moteurs pour ce "nouvel espoir" de l'industrie aéronautique russe.

"La principale exigence envers ces moteurs sera leur rendement: d'année en année, le kérosène est toujours plus cher", a-t-il expliqué.

L'avant-projet de l'avion sera également établi dès août prochain, a ajouté le PDG d'Irkut.

Le projet d'avion à fuselage étroit MS-21 est un programme prioritaire du Groupe aéronautique unifié russe (OAK). Cet appareil qui sera constitué à 40% de matériaux composites les plus récents, est élaboré conjointement par les bureaux d'études Irkut, Sukhoi et Beriev. La participation de Tupolev et d'Antonov est prévue à l'étape de l'avant-projet.

La famille des moyens courriers MS-21 comportera des avions de 150 à 210 sièges. Ces avions remplaceront les Tu-154 et les Tu-204, ainsi que les Airbus A-320 et Boeing-737, encore utilisés par les compagnies aériennes russes. Avec le projet SuperJet-100, le MS-21 sera en mesure de couvrir plus de 80% des besoins des compagnies aériennes russes en appareils neufs.