En difficulté, Chrysler cherche son salut en Russie (Vedomosti)

MOSCOU, 15 août - RIA Novosti. Le conflit en Géorgie et la menace de crise dans les rapports entre la Russie et les Etats-Unis ne semblent pas gêner les grandes entreprises: l'américain Chrysler qui fait face à d'importantes pertes cherche à s'appuyer sur le marché automobile russe en plein boom, et le groupe GAZ serait le mieux placé pour l'assister dans cette démarche, lit-on vendredi dans le quotidien Vedomosti.

Chrysler s'apprête à développer ses partenariats avec d'autres constructeurs, afin d'augmenter ses ventes dans le monde, a indiqué mercredi son président Tom LaSorda. Le constructeur américain est actuellement dans une mauvaise passe: en 2007, ses pertes ont dépassé 2,5 milliards de dollars, et 0,5 milliard au premier trimestre 2008. En outre, pour les sept premiers mois de cette année, ses ventes ont chuté de 23%.

Pour sortir de l'ornière, tous les moyens sont bons. Outre les alliances avec l'indien Tata, le chinois Chery et l'italien Fiat, un partenariat avec un constructeur russe est à l'étude, a expliqué LaSorda, précisant qu'une coentreprise apparaîtrait en Russie avant la fin de l'année. Les constructeurs russes, aux yeux du président de Chrysler, manquent de technologies modernes, et l'américain pourrait leur proposer son savoir-faire, ses capacités et ses marques.

Le nom du partenaire potentiel n'a cependant pas été dévoilé.

En mai, le directeur général du groupe GAZ, Sergueï Zanozine, avait évoqué dans une interview au quotidien Vedomosti des négociations avec Chrysler et l'élaboration commune d'une nouvelle plate-forme automobile. Hier, un représentant de GAZ a rappelé qu'en 2006, le groupe avait racheté à Chrysler les équipements de l'usine Sterling Heights (Michigan) avec une licence pour le modèle Sebring qui y était fabriqué (le modèle Volga Siber est actuellement produit sur cette base à Nijni-Novgorod). La capacité de cette usine permet de sortir 120 à 150.000 voitures par an, mais il n'est cependant pas prévu d'en construire plus de 60.000 annuellement.

Le groupe GAZ mène en ce moment des pourparlers avec un certain nombre de partenaires étrangers afin de pousser l'usine à son plein rendement, a indiqué le représentant du constructeur russe. Deux sources proches du groupe ont en outre confirmé que Chrysler en faisait partie. L'américain propose à GAZ différentes plate-formes pour l'assemblage à Nijni-Novgorod, affirme un autre interlocuteur de Vedomosti, parmi elles, celle de la Dodge Caliber.

Le marché russe est plus intéressant pour Chrysler que, par exemple, le marché chinois, affirme l'analyste de Metropole Mikhaïl Pak. En Chine, les constructeurs se livrent une forte concurrence, alors qu'en Russie, il reste encore des niches à occuper, relève-t-il. En 2007, les ventes en Russie ont dépassé les 2 millions de voitures, et en 2008 le marché automobile russe deviendra le premier en Europe. La politique n'a rien à voir avec tout cela: quand il s'agit de sortir de la crise, ce sont les intérêts économiques qui priment, conclut-il.

Cet article est tiré de la presse et n'a rien à voir avec la rédaction de RIA Novosti.