Les exportations de gaz russe vers l'Europe ne doivent pas être utilisées comme une arme dans le conflit politique concernant l'Ukraine, les parties étant tenues de respecter les contrats conclus, a déclaré Alexandre Medvedev, vice-dirigeant du groupe gazier russe Gazprom, dans une interview au quotidien allemand Handelsblatt.
"Le gaz n'est pas une arme, c'est une marchandise. Nous avons tout intérêt à vendre ce combustible au bénéfice de nos actionnaires", a indiqué M. Medvedev.
Selon lui, Moscou comprend les craintes de l'Europe concernant une réduction éventuelle des livraisons de gaz russe, car ces dernières couvrent jusqu'à 30% de la consommation de cet hydrocarbure dans la région. Cependant, a précisé M. Medvedev, les volumes des exportations russes étant consacrés par des contrats à long terme, si Gazprom ne respecte pas ses engagements, il sera frappé de "pénalités importantes".
"Les Etats-Unis et l'Europe ont besoin d'un ennemi, et nous convenons, semble-t-il, parfaitement à ce rôle", a souligné M. Medvedev.
L'Allemagne est le principal consommateur de gaz russe en Europe. Au premier trimestre 2014, ce pays a augmenté ses importations jusqu'à 10,4 milliards de mètres cubes, soit de 15% par rapport à la même période de 2013. Gazprom estime qu'en 2014, ses exportations vers l'Europe se maintiendront au niveau de l'année dernière: 161,5 milliards de mètres cubes. D'après ses prévisions, elles ne doivent pas chuter au-dessus de 150 à 155 milliards de mètres cubes.
