Le tableau, une huile des années 1880, a été découvert dans une collection privée grâce au Catalogue des objets d'art et antiquités recherchés, publié par le Service fédéral russe pour le patrimoine culturel.
Selon Anatoli Vilkov, après discussions, le propriétaire de la toile a décidé de la rendre au musée. Son prix sur le marché des antiquités est d'au moins 10,5 millions de roubles (300.000 euros).
De 1977 à 1998, 7 vols ont été commis au Musée du cheval de Moscou. 13 tableaux et sculptures représentant des chevaux ont été dérobés. 2 sculptures ont été retrouvées et restituées au musée en 1999.
Les autres oeuvres figurent dans la base de données russe ERPAS et sur la liste de recherches d'Interpol, et ont fait l'objet de publications à maintes reprises en tant qu'oeuvres recherchées dans des revues spécialisées sur les antiquités.
Nicolas Svertchkov (1817-1898) est un peintre russe de genre. A partir de 1844, ses oeuvres ont été présentées à l'exposition annuelle de l'académie. En 1852, il a reçu le titre d'académicien, en 1855 celui de professeur. Au milieu du XIXe siècle, il est devenu célèbre grâce à des toiles et des dessins de chevaux et de chiens de race, des scènes de chasse, des troïkas, et des sujets de genre avec chevaux et voitures. A maintes reprises, jusqu'en 1882, il a exécuté des commandes personnelles de l'empereur.
Ses toiles sont exposées dans de grands musées de Russie et du monde et se vendent régulièrement dans les plus grandes maisons d'enchères.
L'étalon Rapide a remporté de nombreuses courses et est à l'origine d'une véritable dynastie de chevaux de course.
