"Un groupe de navires quittera la baie de la Corne d'Or (à Vladivostok) le 29 mars, à 10h00 locales (la veille, à 23h00 GMT) et mettra le cap sur la Corne de l'Afrique. Les équipages des quatre navires sont prêts à accomplir une mission dans l'océan Indien. Les marins ont reçu des uniformes tropicaux, les navires ont assez d'eau douce, de produits alimentaires et de combustible", a précisé le porte-parole.
Il s'agit d'un deuxième groupe de navires chargé de participer à l'opération internationale de lutte contre les pirates somaliens. Le destroyer Admiral Vinogradov, le remorqueur Fotiï Krylov et les pétroliers Boris Butoma et Petchenga ont achevé leur mission début mars. Le remorqueur de sauvetage Fotiï Krylov et le tanker Petchenga ont regagné Vladivostok et le destroyer Admiral Vinogradov et le pétrolier Boris Butoma se trouvent en visite en Indonésie.
Pendant sa mission, le destroyer Admiral Vinogradov a escorté 12 convois comprenant au total 54 cargos de 17 pays. L'équipage du navire a repoussé plusieurs attaques de pirates et a remis plusieurs pirates capturés en mer aux autorités yéménites, selon le porte-parole.
Les autorités somaliennes n'arrivent pas à mettre fin à la piraterie en raison de la guerre civile qui dure depuis quinze ans dans le pays. Selon l'ONU, les pirates somaliens ont attaqué environ 120 cargos en 2008. Ils ont capturé 35 navires et 600 marins et le montant des rançons obtenues varie entre 30 et 150 millions de dollars. Des bâtiments de guerre de 16 pays dont la Russie, ainsi que les navires participant à l'opération navale anti-piraterie européenne baptisée Atalanta et la Marine de l'OTAN protègent les cargos contre les pirates dans le golfe d'Aden.
L'Admiral Panteleev est un navire du même type que le destroyer Admiral Vinogradov. Son équipage compte 293 hommes. Le navire est doté de deux hélicoptères Ka-27, de missiles ASM Rastrub, de 64 missiles surface-air à lancement vertical 3K95 Kinzhal, de canons d'artillerie de 130 mm AK-130 et de canons multitubes de 30 mm AK-630M, de torpilles de 533 mm et de lance-roquettes anti-sous-marines RBU-6000.
