NEW DELHI, 26 mai - RIA Novosti. L'Inde a renoncé à acquérir des avions ravitailleurs russes Iliouchine-78 en raison de la mauvaise organisation de leur maintenance, en faveur de l'européen Airbus A330, a annoncé le commandant en chef de l'armée de l'air indienne Fali Homi Major, dans un entretien accordé au journal Hindustan Times.

L'armée indienne exploite des appareils de ce type depuis six ans et il y a trois ans elle a lancé un appel d'offres pour l'acquisition de six autres avions pour un milliard de dollars.

"Nous avons mené une expertise et choisi l'A330 MRTT. Le marché doit être encore approuvé par le comité en charge de la sécurité du Cabinet des ministres. La plateforme russe ne répondait pas à certains critères", a expliqué le responsable qui prend sa retraite le 31 mai.

Selon lui, l'Inde est mécontente de la qualité de la maintenance du matériel aérien qui s'est détériorée après l'effondrement de l'Union soviétique.

"Après la dislocation de l'URSS la Russie a changé d'approche en réalisant ses opérations sur le marché des armements. Nous sommes confrontés aux problèmes des pièces de rechange, de soutien des producteurs et aux retards qui s'expliquent par la structure centralisée de leurs sociétés", indiqué le commandant en chef.

L'armée de l'air indienne est équipée de ravitailleurs Iliouchine-78MKI achetés en 2003.