L'Inde a réussi dimanche le tir d'essai d'un missile balistique à moyenne portée Agni-3, annonce lundi le quotidien The Hindou.

Le missile a été tiré depuis l'île Wheeler dans le district de Balasore dans l'Etat d'Orissa (est) pour atteindre un polygone situé dans le golfe du Bengale. Au cours de son vol qui a duré 800 secondes, le missile a couvert une distance de 3.500 km.

Agni-3 est un missile balistique à deux étages à carburant solide, mis au point par les scientifiques indiens. Il est capable de porter des ogives nucléaires. Selon le quotidien, le projectile pèse 50 tonnes, le poids de sa charge utile se chiffrant à une tonne et demie. La portée du missile peut atteindre à terme 5.000 km.

Agni-3 devrait devenir le fer de lance de la force indienne de dissuasion nucléaire. L'armée indienne est déjà dotée de missiles de courte portée (700km) Agni-1 et d'Agni-2, capable d'atteindre les objectifs se trouvant à une distance de 2.000 km.