Fin février-début mars, la Russie et l'Inde signeront le premier contrat sur la construction conjointe de chasseurs de cinquième génération, a confié lundi à RIA Novosti le premier directeur adjoint du Service fédéral russe de coopération militaire et technique Alexandre Fomine en visite à New Delhi. 

"Le contrat relatif à l'étape initiale de la construction conjointe de l'avion doit être signé fin février-début mars", a-t-il indiqué.

M. Fomine a fait savoir qu'il s'agissait d'une "phase active des négociations" entre les deux pays sur la production de chasseurs de cinquième génération.

"Nous traversons actuellement la phase active des négociations sur la remise de l'avant-projet à la partie indienne", a-t-il indiqué, ajoutant que les forces aériennes russes seraient dotées de la version monoplace du nouvel avion et les forces indiennes de la version biplace.

Des essais en vol du chasseur de cinquième génération ont récemment eu lieu à Komsomolsk-sur-Amour (Extrême-Orient russe). Il s'agit d'un appareil tactique alliant les caractéristiques d'un avion de frappe et d'un chasseur classique.

L'appareil est équipé d'une avionique foncièrement nouvelle intégrant une fonction de "pilotage électronique" et d'un radar ultramoderne, ce qui permet au pilote de se concentrer uniquement sur la mission de combat. Les équipements de bord assurent un échange de données en temps réel aussi bien avec les systèmes de commande au sol qu'avec les autres avions du groupe aérien.

Le chasseur de cinquième génération sera opérationnel dans les troupes russes en 2015 et dans les troupes indiennes en 2020.