L'Intérieur russe intéressé par les blindés français (médias)

Le ministère russe de l'Intérieur est en négociation avec le français Panhard General Defence en vue d'acquérir des véhicules blindés légers VBL, écrit mardi le quotidien d'affaires Kommersant.

Il s'agit d'un blindé développé au milieu des années 1980, mesurant 3,8 m de long et 2 m de large et pesant jusqu'à 4 t, avec un équipage de 2 à 3 hommes. Le véhicule possède un blindage de 5 à 11 mm d'épaisseur, protégeant l'équipage contre des balles de 7,62, des grenades à main et des éclats d'obus. Près de 2.300 VBL équipent les forces armées de 17 pays.

Selon le journal, les négociations se poursuivent mais n'ont pas encore abordé le stade officiel. Le début d'une "véritable coopération" entre l'intérieur russe et Panhard pourrait être annoncé en juin, au salon Eurosatory 2010 à Paris.

D'après des sources françaises, il pourrait s'agir d'"un petit lot" de véhicules. Les experts rappellent de leur côté que les forces policières russes sont déjà équipées d'engins Tigr et Medved (Ours), véhicules de type analogue mais de loin moins chers. D'autre part, disent-ils, les VBL ne protègent pas l'équipage contre les explosions de mines et les tirs de mitrailleuses de gros calibre, comme le montrent des opérations en Afrique et au Kosovo.