L'état-major multinational du Commandement européen du transport aérien militaire (EATC) a lancé ses activités dans la ville néerlandaise d'Eindhoven, ont annoncé jeudi les médias belges.

L'EATC dispose actuellement d'environ 200 avions fournis par l'Allemagne, la Belgique, la France et les Pays-Bas. Son état-major sera composé au départ de militaires de ces quatre pays.

La mise en place de l'état-major de l'EATC fait suite à la décision de créer un commandement du transport aérien militaire, adoptée en novembre 2008 par les ministres de la Défense de 12 pays-membres de l'UE: l'Allemagne, la Belgique, l'Espagne, la France, la Grèce, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, le Portugal, la République tchèque, la Roumanie et la Slovaquie.

La nouvelle structure a pour mission d'effectuer des transports militaires stratégiques dans l'intérêt de l'UE en utilisant des cargos Airbus 400 Military et Lockheed C-130 Hercules.

L'EATC doit atteindre la capacité opérationnelle initiale d'ici 2014 et la capacité complète d'ici 2017.