Les Troupes balistiques stratégiques russes effectueront dix tirs de missiles intercontinentaux en 2011, a annoncé lundi à Moscou un porte-parole du ministère russe de la Défense, Vadim Koval.
"Dix tirs de missiles intercontinentaux sont programmés pour 2011 - trois tirs de missiles RS-12M Topol, quatre tirs de RS-18 et trois tirs de RS-24 Iars", a indiqué le porte-parole.
En 2010, les Troupes balistiques stratégiques russes ont tiré cinq missiles intercontinentaux - un RS-20V Voevoda, deux RS-20B Dnepr et deux RS-12M Topol. Il s'agit des tirs d'essai et d'entraînement qui sont appelés entre autres à vérifier les performances des missiles opérationnels et à prolonger leur durée d'exploitation.
Le missile RS-12M Topol (code OTAN: SS-25 Sickle) a une portée de plus de 10.000 km, une masse au décollage de 45,1 t et est armé d'une tête nucléaire de 550 kt. Doté d'une grande manoeuvrabilité, très discret et facile à déployer, il existe en versions mobile et stationnaire.
Le missile RS-18 (code OTAN: SS-19 Stiletto) est en service depuis 33 ans. La durée d'exploitation des missiles stratégiques RS-20V et RS-12M Topol est respectivement de 23 et de 24 ans contre les 10 à 15 ans initialement prévus.
Le RS-24 (code OTAN SS-X-29), missile à propergol solide et à trois étages, est une version mirvée du missile monobloc RS-12M2 Topol-M. Le premier tir d'essai de RS-24 s'est déroulé en mai 2007 depuis le site de Plessetsk (Russie septentrionale). Ses performances n'ont pas été divulguées jusqu'à présent.
