L'Inde va mettre à l'eau son premier porte-avions de fabrication nationale, le Vikrant, a annoncé la chaîne de télévision indienne NDTV.
"L'inde doit développer son propre potentiel naval pour défendre ses intérêts en mer", a déclaré à cette occasion le ministre de la Défense, Arakkaparambil Kurian Anthony.
Les essais en mer du Vikrant auront lieu en 2016. Deux ans après, il entrera en service, rapporte la chaîne NDTV.
Avec ce porte-avions, l'Inde complétera la liste des pays capables de construire ce type de navires. Ces technologies ne sont pour le moment maîtrisées que par la Russie, les Etats-Unis, la France et la Grande-Bretagne.
Avec 256 mètres de long et 56 mètres de large, le Vikrant possède un tirant d'eau de 12 mètres et déplace 37.400 tonnes. Sa vitesse de croisière étant de 28 nœuds, le navire a une autonomie de 7.500 miles à une vitesse de 18 nœuds. Son équipage compte 1.400 matelots et 160 officiers.
Selon les médias indiens, le bâtiment sera doté de plus de 30 chasseurs et hélicoptères. Son aviation embarquée comprendra, entre autres, des chasseurs russes MiG-29K.
