Une guerre arméno-azerbaïdjanaise est inévitable si on essaie de régler le conflit du Haut-Karabakh sans respecter l'intégrité territoriale de l'Azerbaïdjan, a déclaré samedi à Bakou le ministre azerbaïdjanais de la Défense Safar Abiev.
"Une guerre est tout à fait possible. Tout le monde doit le savoir. Nous l'avons dit à maintes reprises. Si la question (du Haut-Karabakh) n'est pas réglée dans le cadre de l'intégrité territoriale de l'Azerbaïdjan, une guerre est inévitable", a indiqué le ministre devant les journalistes.
Prié de commenter l'évolution des négociations sur le Haut-Karabakh qui continuent au sein du Groupe de Minsk de l'OSCE, le ministre a noté: "tout sera clair après que les parties auront pris des mesures concrètes".
Le conflit du Haut-Karabakh, qui a fait 15.000 morts et un million de réfugiés, a éclaté en février 1988, lorsque cette région autonome principalement peuplée d'Arméniens a annoncé son intention de se séparer de la république soviétique d'Azerbaïdjan. En septembre 1991, les autorités régionales ont proclamé la création de la République du Haut-Karabakh avec Stepanakert pour capitale. En réponse, Bakou a annulé l'autonomie de la région, déclenchant des hostilités entre l'armée azerbaïdjanaise et les formations arméniennes du Haut-Karabakh soutenues par Erevan et par la diaspora arménienne. Le 12 mai 1994, une trêve a été instaurée dans la région.
L'Azerbaïdjan a perdu le contrôle du Haut-Karabakh et de sept districts adjacents à la région sécessionniste. Des négociations sur le règlement du conflit sont menées depuis 1992 dans le cadre du Groupe de Minsk de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) coprésidé par les États-Unis, la France et la Russie.
