Le porte-hélicoptère Mistral que la Russie compte acheter à la France est moins dangereux pour la mer Noire que le président géorgien Mikhaïl Saakachvili, a déclaré vendredi à Bruxelles le représentant permanent de la Russie auprès de l'OTAN Dmitri Rogozine.
"Ce n'est pas le fameux Mistral que la partie russe pourrait acheter, mais c'est plutôt M.Saakachvili qui présente une menace réelle pour le bassin de la mer Noire", a estimé M.Rogozine commentant la déclaration du président géorgien qui a qualifié vendredi à Londres la vente du porte-hélicoptère Mistral et de blindés à Moscou de "très inhabituelle et de risquée".
La Russie avait antérieurement annoncé son intention d'acheter un porte-hélicoptères de type Mistral et les technologies permettant d'en construire quatre autres en Russie. Selon l'agence Reuters, Moscou mène également des négociations informelles sur l'achat de plusieurs véhicules blindés légers (VBL) français.
"Les blindés français qui surpassent les véhicules actuels russes permettront à la Russie de prendre le contrôle de n'importe quel pays d'Europe de l'Est en quelques heures", a estimé vendredi le président géorgien à l'Institut Royal des Relations Internationales Chatham House de Londres.
Le 8 août 2008, l'armée géorgienne a lancé une offensive militaire contre l'Ossétie du Sud, détruisant Tskhinvali, la capitale, tuant des centaines de civils ainsi que des soldats de la paix russes déployés dans cette république autoproclamée. La Russie a opposé une riposte militaire de grande envergure destinée à imposer la paix à la Géorgie avant de reconnaître le 26 août l'indépendance de l'Ossétie du Sud et de l'Abkhazie par rapport à Tbilissi. Affirmant avoir été "victime d'une provocation russe", la Géorgie a rompu les relations diplomatiques avec Moscou et proclamé les républiques "territoires occupés".
Long d'environ 200 m, le bâtiment de protection et de commandement de type Mistral est capable de porter six hélicoptères, quatre vedettes de débarquement ou deux navires sur coussin d'air de faible tonnage, ainsi qu'un commando de 450 hommes.
