Le succès de l'Ukraine dépendra de ses rapports avec la Russie, a estimé vendredi Jack Matlock, le dernier ambassadeur des Etats-Unis en URSS (1987-1991), commentant la visite officielle du nouveau président ukrainien Viktor Ianoukovitch à Moscou du 5 mars.

"L'Ukraine ne connaîtra jamais le succès si elle n'entretient pas de bons rapports avec la Russie. Je ne conseillerais à aucun gouvernement ukrainien d'être ennemi de la Russie", a indiqué le soviétologue dans une interview à RIA Novosti, avant de noter que l'intention de M.Ianoukovitch de relancer le partenariat avec Moscou répondait aux intérêts des deux pays.

Pendant la visite du président Ianoukovitch à Moscou, les deux pays ont exprimé leurs positions sur le sort de la Flotte russe de la mer Noire, le développement des liens économiques et les droits des russophones en Ukraine.

Selon M.Matlock, la présence de la Flotte russe de la mer Noire en Crimée ukrainienne est une question bilatérale, alors que les bâtiments de guerre américains doivent quitter la mer Noire où la sécurité avait toujours été garantie par la Russie.

Aux termes d'un accord russo-ukrainien de 1997, la Flotte russe doit quitter Sébastopol en 2017. Le président ukrainien précédent Viktor Iouchtchenko était hostile à la prorogation de l'accord. M.Ianoukovitch est prêt à rechercher une solution mutuellement acceptable.

Le nouveau président ukrainien a également promis d'adopter des lois protégeant les droits des russophones ukrainiens. "Les nationalistes ukrainiens ont commis une erreur grave en cherchant à évincer la langue et la culture russes. Cette pression culturelle a provoqué un nationalisme russe", estime l'expert américain.