En argumentant son choix de la candidature de Viktor Zoubkov au poste de premier ministre lors d'une rencontre avec les participants au club international de discussion "Valdaï", le chef de l'Etat a dit que Viktor Zoubkov "était un vrai professionnel avec du caractère et possédant une grande expérience de travail".
Vladimir Poutine a déclaré à l'assistance que Viktor Zoubkov avait travaillé pendant plus d'une dizaine d'années dans l'agriculture, en commençant par les postes les plus bas, qu'à l'époque soviétique, il avait été envoyé "dans un sovkhoze (ferme collective) moribonde et qu'il avait transformé en un des meilleurs de l'Union soviétique. Par la suite, Viktor Zoubkov avait été envoyé dans un groupement de sovkhozes dont il avait aussi fait l'un des meilleurs du pays.
Comme l'a souligné Vladimir Poutine, Viktor Zoubkov ne se consacrait pas à "l'idéologie", mais travaillait dans la production à des postes différents, ainsi qu'à la mairie de la ville de Saint-Pétersbourg. Il a été vice-ministre fédéral des Impôts et des Perceptions, premier vice-ministre des Finances du pays. Cela dit, le président a fait remarquer qu'il était sans doute inutile de parler de la qualification et du professionnalisme des gens travaillant au ministère des Finances de la Fédération de Russie.
"Les résultats des activités économiques du pays témoignent du haut professionnalisme de l'équipe Koudrine", a indiqué Vladimir Poutine.
Et d'ajouter que durant le passage de Viktor Khristenko au renseignement financier, les dossiers de ce service fédéral ont permis aux tribunaux de rendre des jugements de condamnation contre 501 personnes, ce qui est comparable aux indices européens, mais deux fois moins qu'aux Etats-Unis.
"Tout cela a prédéterminé cette décision", a expliqué le président.
Selon le président, dans cette période chargée (des élections), "la Russie a besoin d'un tel homme - honnête, réaliste et sage".
Il y aura en Russie des élections législatives cette année et la présidentielle l'année prochaine, en 2008.
Au poste de chef du renseignement financier, Viktor Zoubkov n'a pas utilisé une seule fois les informations dont il disposait à des fins inappropriées, et pas un seul fait de corruption n'a été constaté dans son service, a souligné le président.
Et de rappeler que Viktor Zoubkov avait été chargé de créer une nouvelle structure, celle de suivi financier.
Interrogé sur une éventuelle participation de Viktor Zoubkov à la future élection présidentielle, Vladimir Poutine a dit qu'il "pouvait y participer, comme chaque citoyen de Russie".
"Mais à partir de la journée d'aujourd'hui il n'est plus un simple citoyen, il est chef du gouvernement. Il a déjà répondu à cette question des journalistes hier ou avant-hier... A mon avis, il y a bien répondu", a poursuivi le président.
Et de préciser que Viktor Zoubkov n'a pas dit qu'il participerait à l'élection présidentielle, mais qu'il le pourrait.
"C'est une réponse pondérée, il lui faut encore travailler, passer le cap des élections", a estimé Vladimir Poutine, tout en ajoutant que la future élection présidentielle subirait certainement l'impact bien qu'indirect des élections à la Douma (Chambre basse du parlement russe) qui se dérouleront, selon le président, dans une atmosphère de vives discussions et d'âpre lutte politique.
La rencontre du président de la Fédération de Russie avec les participants au club international de discussion "Valdaï", organisé par RIA Novosti, se déroule à la résidence présidentielle de Botcharov routcheï à Sotchi.
