BOTCHAROV-ROUTCHEI (Sotchi), 28 septembre - RIA Novosti. Le président russe Vladimir Poutine a salué l'initiative d'Israël d'alléger le régime des visas entre les deux pays.

"La décision d'abroger les visas encouragera la coopération d'affaires, les échanges touristiques et sera utile pour les simples voyageurs, en créant de nouvelles opportunités pour les contacts humains", a estimé Vladimir Poutine dans un entretien avec les journalistes vendredi.

"Nous étudierons cette proposition avec bienveillance", a indiqué le président russe, se déclarant "reconnaissant envers les partenaires israéliens pour cette initiative".

Donnant son avis sur les propos du premier ministre espagnol, Jose Luis Rodriguez Zapatero, qui a qualifié les touristes russes, qui viennent toujours plus nombreux en Espagne, de "personnes intelligentes", Vladimir Poutine a noté: "Intelligents, nous l'avons toujours été, c'est l'argent qui nous a parfois manqué". Pourtant, au fur et à mesure de l'accroissement de leurs possibilités financières, les citoyens russes ont en de plus en plus le loisir de se rendre dans différents pays du monde, a-t-il ajouté.

"Et en plus, Israël, ce n'est pas seulement la Terre Sainte, c'est aussi un pays où on peut passer de bonnes vacances", a ajouté le président russe.

Les ministres russe et israélien des Affaires étrangères avaient convenu lors de leur rencontre à New York le 24 septembre de lancer les négociations sur l'établissement d'un régime sans visas entre les deux pays.

Le ministère israélien du Tourisme estime que l'annulation des visas permettra de tripler en trois ans le nombre de touristes russes, pour arriver à 250.000 personnes par an. D'après les estimations du ministère, pour 100.000 touristes supplémentaires se rendant en Israël, 4.000 emplois sont créés et 100 millions de dollars au moins sont injectés dans le pays.