"Le déplacement de l'usine nécessitera, bien entendu, des fonds considérables, mais ce n'est rien en comparaison de la valeur des milliards et milliards de mètres cubes d'eau pure du Baïkal", a déclaré le gouverneur Alexandre Tichanine, cité par son service de presse.
"Certains chercheurs affirment que le jour n'est pas loin où l'eau potable coûtera plus cher que le pétrole, et il s'agit là de millions de milliards de dollars", a-t-il affirmé.
Félix Letnikov, membre de l'Académie russe des sciences, et l'écrivain Valentin Raspoutine partagent cet avis et ont apposé leurs signatures au bas de l'appel envoyé aux autorités fédérales.
M. Tichanine a notamment proposé de développer et d'organiser un programme de déplacement de la papeterie, actuellement située sur les bords du Baïkal, vers un autre endroit de la région d'Irkoutsk, le tout aux frais de l'Etat. De surcroît, ce programme doit prévoir le déménagement possible des travailleurs de l'usine et de leurs familles et garantir les emplois pour ceux qui ne souhaiteraient pas déménager, notamment dans le cadre d'une zone touristique qu'on pourrait implanter sur les rives du lac.
Lancée en 1966, la papeterie en question produit 200.000 tonnes de cellulose et 12.000 tonnes de papier d'emballage. A l'heure actuelle, elle est poursuivie en justice pour pollution des eaux.
Situé dans le sud de la Sibérie orientale, le lac Baïkal est la plus grande réserve d'eau douce liquide du continent. Sa transparence est unique et la visibilité est parfaite jusqu'à 40 mètres de profondeur.
