"A l'époque des hostilités, c'était un exode", a fait observer le Patriarche, interrogé sur la réduction de la population chrétienne en Terre sainte, relevée par certains experts.
"Des communautés chrétiennes reviennent peu à peu en Palestine, dans leur foyer, et Monsieur le Président en témoigne", a ajouté Alexis II.
Mahmoud Abbas a de son côté déclaré aux journalistes que la direction palestinienne "est animée par le désir" d'aider par tous les moyens et d'appuyer les Orthodoxes et autres frères chrétiens, résidant à titre permanent ou provisoire en Palestine qui est "leur patrie de fait".
La question de réduction de la population chrétienne en Palestine a été soulevée notamment par une déclaration du patriarche latin nouvellement élu de Jérusalem Fouad Twal. La semaine dernière, intervenant à Augsbourg, en Allemagne, au congrès d'une fondation chrétienne, il a annoncé que la part de la population chrétienne en Terre sainte était passée ces cinquante dernières années de 10% à 2%.