"Sa Sainteté du Patriarche était le même dans son for intérieur et extérieurement, et nous, notamment ceux qui l'entouraient, nous ne le savons que très bien", a indiqué le métropolite à l'église du Sauveur à Moscou où est exposée la dépouille mortelle du 15e chef de l'Eglise orthodoxe russe.
Le Patriarche de Moscou et de toutes les Russies Alexis II, qui dirigeait l'Église russe depuis 1990, est décédé vendredi dans sa résidence de Peredelkino, dans la région de Moscou, à l'âge de 79 ans.
Alexis II sera enterré mardi 9 décembre dans la cathédrale moscovite de la Théophanie (Épiphanie) d'Elokhovo. D'ici là, la dépouille mortelle du 15e patriarche russe est exposée à la cathédrale du Christ-Sauveur de Moscou où les croyants peuvent faire leurs derniers adieux. Le Patriarche de son vivant a manifesté le voeu d'être enterré dans la cathédrale de la Théophanie.
Le Saint-Synode et le "locum tenens" doivent convoquer un concile de l'Eglise orthodoxe russe pour élire un nouveau patriarche dans un délai de six mois à compter de vendredi dernier. Le Concile réunira les évêques, les clercs, les moines et les représentants des laïcs de tous les diocèses.
C'est le 10 décembre prochain que le Saint-Synode fixera la date du concile de l'Eglise orthodoxe russe pour élire un nouveau patriarche.
