Toute la classe politique russe s'est réunie pour assister aux funérailles religieuses. On note également la présence du président biélorusse Alexandre Loukachenko, des présidents abkhaze Sergueï Bagapch et sud-ossète Edouard Kokoïty, du président serbe Boris Tadic, du président arménien Serge Sargsian et de l'ex-premier ministre ukrainien Viktor Ianoukovitch.
La messe de requiem présidée par le métropolite Cyrille de Smolensk et de Kaliningrad, élu locum tenens du trône patriarcal, a été suivie de l'office funèbre dit par le patriarche oeucuménique Bartholomée Ier.
Les hauts dignitaires des Eglises orthodoxes géorgienne, roumaine, grecque, albanaise, monténégrine, serbe, tchécoslovaque et finlandaise ainsi que le catholicos arménien ont pris part à la liturgie. L'Eglise catholique est représentée par les cardinaux Roger Etchegaray et Walter Kasper.
Les attributs du pouvoir patriarcal - la cuculle blanche, coiffure en forme de calotte pointue couverte d'un voile et surmontée d'une croix, le crucifix et le bâton - sont exposés devant le cercueil du primat.
La liturgie se déroule en slavon et en grec. Des centaines de fidèles massés sous les lambris de la cathédrale tiennent à la main des bougies allumées et laissent couler leurs larmes.
Après plus de dix-huit ans à la tête de l'Eglise orthodoxe russe, Alexis II, 79 ans, est décédé vendredi dans sa résidence de campagne de Peredelkino, au sud-ouest de Moscou. Il sera inhumé le 9 décembre dans la chapelle de l'Annonciation, à l'intérieur de la cathédrale de l'Epiphanie de Moscou.
