"C'est la première fois que la Russie lance un engin spatial dans l'intérêt du ministère allemand de la Défense", a indiqué le porte-parole des Forces spatiales russes, Alexeï Kouznetsov, ajoutant que le satellite devait être orbitalisé à 17h28 locales.
Un contrat prévoyant le lancement de 5 satellites allemands jusqu'en 2009 a été signé entre le russe Rosoboronexport et l'allemand Cosmos International Satellitenstart (filiale d'OHB Systems) lors du Salon aérospatial MAKS-2003 à Joukovski, dans la région de Moscou.
Le lanceur Kosmos-3M est une fusée à deux étages légère destinée à placer les appareils spatiaux sur orbites hautes, moyennes et basses. Conçue par le constructeur spatial russe Polyot, sis à Omsk (Sibérie occidentale), la fusée pèse 109 tonnes et peut orbitaliser une charge utile maximale de 1.500 kg. Son premier lancement a eu lieu en 1967.
