La manoeuvre, durant laquelle l'ISS est restée inhabitée, puisque les deux autres membres d'équipage - Fiodor Iourtchikhine et Clayton Anderson - se trouvaient aussi à bord du Soyouz TMA-10, a débuté à 23h20 heure de Moscou (19h20 GMT).
Soyouz TMA-10 devait libérer le sas d'arrimage de Zaria pour le vaisseau Soyouz TMA-11 avec le 16e équipage permanent - le Russe Yuri Malentchenko et l'Américaine Peggy Whitson - et le premier astronaute malaisien cheikh Muszaphar Shukor. Le Soyouz TMA-11 sera lancé le 10 octobre prochain depuis le cosmodrome de Baïkonour.
Les membres du 16e équipage permanent resteront à bord de l'ISS pendant environ six mois alors que l'astronaute malaisien y passera 10 jours avant de rentrer sur Terre fin octobre avec le 15e équipage - Fiodor Iourtchikhine et Oleg Kotov.