MOSCOU, 1er novembre - RIA Novosti. La fusée porteuse russe Kosmos-3M tirée depuis le cosmodrome de Plessetsk a mis en orbite le satellite allemand SAR-Lupe, a annoncé à RIA Novosti le porte-parole des Forces spatiales russes Alexeï Zolotoukhine.

"La fusée porteuse russe Kosmos-3M qui a décollé depuis le cosmodrome de Plesetsk ce matin à 3h51 heure de Moscou (0h51 GMT) a mis en orbite l'appareil cosmique SAR-Lupe, qui a été remis au contrôle du client", a-t-il déclaré.

La mise en orbite du satellite s'est réellement produite à 4h20 heure de Moscou (1h20 GMT), mais l'appareil se trouvant alors hors de la zone de radiovisibilité des appareils russes de suivi situés sur terre, la confirmation de la séparation du satellite n'est parvenue qu'un peu plus tard.

La mise en orbite du satellite allemand est la troisième réalisée depuis le cosmodrome expérimental de Plessetsk. Le précédent lancement avait été réalisé le 19 décembre 2006.

Un contrat relatif à la mise orbite avant 2009 de 5 satellites allemands SAR-Lupe avait été signé en 2003 entre Rosoboronexport (exportateur officiel d'armes russes) et COSMOS International Satellitenstart (une filiale de OHB-System AG).