"Le directeur de la Nasa doit prendre toutes les mesures nécessaires afin que l'ISS conserve son statut de site prioritaire et productif en vue d'une utilisation potentielle par les Etats-Unis au moins jusqu'en 2020", stipule le projet de loi.
Le document enjoint également à la Nasa de soumettre au Congrès avant juin 2009 un plan d'action sur 5 ans, destiné à assurer le fonctionnement de la station après 2015, ainsi qu'une liste du matériel nécessaire à ces fins et du volume des charges devant être acheminées.
Aux termes du projet de loi, la Nasa doit inclure dans son calendrier de vol un tir supplémentaire avant 2010, afin d'acheminer un spectromètre sur l'ISS, 150 millions de dollars devant être débloqués du budget dans ce but. Ce point avait soulevé la réticence de la Maison Blanche, selon laquelle cette démarche revenait à prolonger le délai d'utilisation des navettes et à retarder leur date de retrait prévue du service.
Le calendrier de la Nasa comprend actuellement onze vols, dont deux avant fin 2008, cinq en 2009 et trois en 2010. Le vol destiné à livrer le spectromètre sera donc le onzième.
