M. Tchilingarov est représentant spécial du président russe en charge de la coopération internationale en Arctique et en Antarctide.
Dès à présent, a-t-il fait observer, on constate des changements dus au réchauffement en Arctique.
"Au moment où nous organisions (il y a quelques années) la station d'observation scientifique Pôle Nord, nous avions déjà du mal à trouver une banquise suffisamment dense et solide en raison de la baisse du niveau de glaciation", a expliqué le chercheur.
Selon M. Tchiligarov, le réchauffement favorise la navigation dans les mers arctiques russes et c'est la voie maritime la plus courte entre l'Extrême-Orient russe et la Partie européenne du pays (près de 5.600 km entre la mer de Kara et la baie de Providence sur la mer de Béring).
"Mais nous avons tout construit sur la merzlota, notamment tout ce qui a trait au transport d'hydrocarbures. Si la merzlota recule, cela placera au bord de la catastrophe des infrastructures et des villes entières", a-t-il affirmé.
Des villes portuaires et industrielles comme Igarka, Dixon, Tiksi, et Norilsk sont les plus menacées, selon lui.
M. Tchilingarov a insisté sur l'importance de l'étude de la merzlota. "Nous avions plusieurs postes d'observation dans le passé, il n'en reste qu'un aujourd'hui", a-t-il déploré.
