La fusée-porteuse Proton-M chargée d'orbitaliser trois satellites de navigation russes GLONASS-M a été lancée mardi avec succès depuis le cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, a annoncé à RIA Novosti le porte-parole des Troupes spatiales russes Alexeï Zolotoukhine.
"Le tir du lanceur lourd Proton-M portant trois nouveaux satellites de navigation a été effectué le 2 mars à 00h19 heure de Moscou (21h19 GMT) depuis le centre spatial de Baïkonour", a indiqué l'interlocuteur de l'agence.
"A 22h54 GMT, le Centre principal d'essais et de contrôle des engins spatiaux Titov a pris le contrôle de la constellation GLONASS-M. Les satellites ont été mis en orbite vers 00h51 GMT et sont visibles depuis les stations terrestres", selon M.Zolotoukhine.
Il s'agit du premier lancement d'appareils GLONASS-M en 2010. Cette année, six autres satellites compléteront la constellation GLONASS qui compte actuellement 22 satellites, dont 19 opérationnels.
Le système de navigation GLONASS, analogue russe de l'américain GPS, est destiné à déterminer les coordonnées des objets sur terre et en mer. 18 satellites opérationnels sont nécessaires pour couvrir le territoire russe et au moins 24 pour l'ensemble de la Terre.
