La Chine lancera d'ici quelques jours le quatrième satellite de son propre système de positionnement Beidou-2, a annoncé lundi l'agence Chine nouvelle, citant un employé du cosmodrome Xichang.

Selon la source, le satellite sera placé sur orbite "au cours des prochaines journées" à l'aide du lanceur chinois Longue marche-3.

Ce sera le quatrième satellite du système de navigation et de positionnement Beidou-2, équivalent chinois du GPS américain et du GLONASS russe.

Le système, dont la formation doit s'achever en 2020, comprendra une constellation de 35 satellites.

Le premier système chinois de ce genre, Beidou-1, a été mis en place en 2000 en vue d'assurer la navigation sur le territoire du pays. Le premier satellite du système Beidou-2 a été mis en orbite en 2007.