Le Centre de production et de recherche spatiale Khrounitchev propose de construire une base permanente habitée sur la Lune d'ici 2036 au lieu de 2040 comme initialement prévu, a annoncé mercredi à Moscou un représentant de l'entreprise.
Echelonné sur 15 ans (2025-2040), le programme russe de vols habités vers la Lune peut être réalisé en 12 ans, à l'horizon 2036, selon le centre.
Les spécialistes du Centre Khrounitchev estiment qu'on peut mettre en orbite lunaire une station pilotée par quatre membres d'équipage et créer une première base lunaire vers 2025 ou 2026, avant de construire une base permanente sur le satellite naturel de la Terre vers 2035 ou 2046. Cette base permettra d'explorer les ressources de la Lune et de préparer leur exploitation industrielle.
Pour réaliser le programme, il faut créer des vaisseaux lunaires habités, des cargos lunaires, un module de la station orbitale lunaire, un module de la base lunaire et un remorqueur spatial, a ajouté le représentant du centre.
Les engins spatiaux lunaires seront lancés par les fusées-porteuses russes Angara, Rus-M et par la future navette russe en cours de développement. Tous ces tirs seront effectués depuis le cosmodrome en gestation de "Vostotchny" dans la région de l'Amour, qui sera opérationnel pour les vols réguliers à partir de 2020.
