L'Agence fédérale spatiale russe (Roskosmos) estime que la sonde Phobos Grunt n'est pas définitivement perdue, mais reconnaît qu'il est probable qu'elle tombe sur Terre début janvier, a annoncé lundi aux journalistes le chef de l'Agence, Vladimir Popovkine.
"Les prévisions montrent qu'elle volera jusqu'à début janvier, ce qui nous laisse jusqu'aux premiers jours de décembre pour rétablir le contrôle", a indiqué le responsable.
"Tous les systèmes de la sonde fonctionnent normalement, elle est bien orientée par rapport au Soleil. Nous cherchons encore ce qu'il faut faire pour reprendre en main la situation", a confié le chef de Roskosmos.
La sonde interplanétaire Phobos Grunt a été lancée mercredi 9 novembre depuis le cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan. Après s'être séparée de son lanceur Zenit-2SB, la sonde devait enclencher à deux reprises son propulseur afin de se placer sur la direction de Mars, ce qu'elle n'a pas réussi à faire. Elle devait se rendre vers Phobos, une lune de Mars, ou elle était censée prélever des échantillons et les ramener sur Terre dans trois ans.
