Antarctique: le fond du lac Vostok atteint en 2013-2014

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Les chercheurs russes envisagent d'atteindre le fond du lac Vostok (Antarctique) au cours des années 2013-2014, a annoncé jeudi à RIA Novosti Sergueï Boulat, spécialiste de l'Institut de physique nucléaire de Saint-Pétersbourg.

Les chercheurs russes envisagent d'atteindre le fond du lac Vostok (Antarctique) au cours des années 2013-2014, a annoncé jeudi à RIA Novosti Sergueï Boulat, spécialiste de l'Institut de physique nucléaire de Saint-Pétersbourg.

Lundi 5 février, une équipe de chercheurs russes est parvenue, au terme de plus de 20 ans de forage, à atteindre la surface du mystérieux lac sous-glaciaire Vostok vieux de 30 millions d'années. L'étude de cet immense plan d'eau devrait permettre de tirer d'importantes conclusions sur l'histoire du climat de la Terre ainsi que sur l'existence de vie sur d'autres planètes, dont la lune de Jupiter Europe, qui possède elle aussi un océan sous-glaciaire.

M.Boulat indique que la profondeur de l'eau au-dessous du trou de forage est estimée à 600-700 mètres, tandis que le volume total du lac dépasse les 6.000 kilomètres cubes.

Selon l'expert russe, une carotte de glace extraite du lac sera transportée à Saint-Pétersbourg en mai 2013. Toutefois, cet échantillon pourrait ne pas fournir de preuves permettant de confirmer l'existence d'une vie dans le lac.

"Cet échantillon (…) pourrait ne contenir aucune bactérie, étant donné qu'il sera pris de la surface", a indiqué M.Boulat.

D'après le chercheur, si le lac Vostok contient des formes de vie inconnues à ce jour, elles pourraient être découvertes dans des couches d'eau plus profondes.

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