En février, l'administration de la province de Ba Ria Vung Tau, dans le sud du pays, avait autorisé les pêcheurs à extraire du fond de l'eau les câbles de cuivre datant de la guerre contre les Etats-Unis. Mais les autorités n'avaient pas fait attention au fait qu'à côté de ces "déchets" se trouvaient au fond de la mer des câbles à fibre optique que les marins ne pouvaient pas distinguer des vieux câbles de cuivre.
Dans quelques unes des régions côtières du pays, la récolte de câbles est depuis devenue une affaire lucrative pour les pêcheurs, qui ont acheté des équipements spéciaux à cette fin.
Selon le ministère de la Poste et des télécommunications, les pêcheurs ont coupé des kilomètres de câbles de télécommunications reliant le Vietnam et la Thaïlande.
Le ministère a souligné que conformément à la législation locale, le vol et la détérioration de câbles sous-marins pouvaient entrainer des sanctions sévères, allant "jusqu'à la prison à vie et la peine de mort".
Des travaux de reconstruction des câbles endommagés sont actuellement en cours. Selon les spécialistes, ils devraient durer au moins trois mois. Toutes les télécommunications du Vietnam passent par cette voie sous-marine unique, faite de câbles à fibre optique SMW-3, dont la sécurité a été renforcée.
