NOVGOROD, 6 décembre - RIA Novosti. Les Verbitski, un couple de retraités parisiens, ont restauré une église orthodoxe du XIXe siècle très abîmée, dédiée à Sainte Catherine, près de la ville de Borovitchi (région de Novgorod), a annoncé un représentant de la commune.

"Une coupole de bois et une croix métallique ont été installées hier sur l'église datant de 1802. Le père Valeri y célèbrera le premier office vendredi", a déclaré l'interlocuteur de l'agence.

Le couple, qui a restauré le bâtiment à ses propres frais avec l'aide des habitants au cours des six dernières années, devrait assister à l'office.

Au cours des dernières années, Iouri et Olga Verbitski, des retraités originaires de la banlieue parisienne, avaient coutume de passer les mois d'été dans la localité de Rovnoe, voisin de Borovitchi.

"Pendant la restauration de l'église, les retraités n'ont reculé devant aucune tâche: soulever des briques, monter les treuils, ils ont fait tout ce que leur âge leur permettait", a expliqué le représentant de la commune, avant d'indiquer que le couple avait été aidé par les habitant des environs.

Avant la révolution de 1917, cette église était rattachée à la propriété voisine de Rovnoe-Novoblagodatnoe.

M. Verbitski est l'arrière petit-fils de Khristina Bergstein, la dernière propriétaire des lieux. En 1917, la mère de M. Verbitski quitta la Russie avec sa famille et s'est plus tard installée en France. L'église a par la suite été laissée à l'abandon.