JAKARTA, 24 mars - RIA Novosti. En janvier-février 2008, 12 personnes ont été contaminées par le virus de la grippe aviaire en Indonésie dont dix sont décédées des suites de cette maladie, a annoncé lundi aux journalistes à Jakarta le chef du comité national du contrôle de la grippe aviaire Bayu Krisnamurthi.

Depuis 2005, le virus H5N1 a fait 236 morts dans le monde dont 105 en Indonésie, le pays le plus gravement affecté par la grippe aviaire, selon le dernier rapport de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

A l'heure actuelle, 31 des 33 provinces de l'archipel sont affectées par le virus, bien que la moitié (54%) des décès ait été enregistrée à Jakarta, la capitale indonésienne, et à proximité.

Sur le plus grand archipel de la planète, on recense actuellement plus de 1,4 milliard de volailles dont au moins 20% sont élevées dans 30 millions de fermes familiales.

L'importante circulation du virus pourrait créer une mutation du virus et les conditions d'une transmission interhumaine, et mener à une véritable pandémie. En l'espace de quelques semaines, elle pourrait faire des millions de victimes dans le monde.

Le vétérinaire en chef de la FAO (Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture) Joseph Domenech a fait état de nouvelles mutations du virus susceptibles de diminuer sensiblement l'efficacité des vaccins existants pour protéger les volailles.

A l'heure actuelle, trois groupes de virus, D, E et F se sont ajoutés aux trois groupes connus, A, B et C. Les tests sur ces nouveaux groupes ne sont pas encore achevés, a pour sa part ajouté l'expert indonésien.