Les Russes ont été nombreux à écrire au secrétariat français du Père Noël, ouvert à Libourne (ouest) du 18 novembre au 24 décembre, a annoncé jeudi un employé de La Poste française, qui représente les intérêts du Père Noël pendant les cinq semaines précédant Noël catholique.

Il y a beaucoup de lettres en provenance de Russie. Une secrétaire biélorusse lit les correspondances en russe et met les adresses en cyrillique sur les cartes-réponses rédigées au nom du Père Noël, a indiqué le porte-parole du secrétariat.

Il semblerait que les Russes écrivent par amour de la France. Beaucoup de correspondants russes du secrétariat apprennent le français et souhaitent recevoir une réponse en français pour les fêtes de fin d'année, estime le porte-parole qui affirme ne pas savoir quels cadeaux les Russes aimeraient avoir pour Noël.

Cette année, les 60 secrétaires du bureau ont dépouillé 1,4 million de lettres et 200.000 courriers électroniques (1,6 million de courriers et courriels en 2008) de toute la France et de 130 autres pays. Le nombre exact des courriers reçus en 2009 serait connu au début de 2010. Le secrétariat a expédié environ 1,6 million de réponses.

La Poste française organise le secrétariat du Père Noël depuis 1962 sur l'initiative du ministre français des Postes et des Télécommunications Jacques Marette. Le Service Client Courrier de Libourne (Gironde) est le seul habilité à ouvrir les lettres adressées au Père Noël en France.