Chez les hommes, Teimuraz Gabashvili est certainement celui qui aura le plus à faire, puisqu'il rencontrera le Suisse Roger Federer, quadruple tenant du titre sur le gazon londonien. Il est peu probable que le Russe réussisse à accomplir ce qui serait un authentique exploit, et tous le donnent perdant, les statistiques, les spécialistes et les organisateurs. Le Suisse occupe aujourd'hui la première place au classement ATP alors que le Russe pointe au 85e rang. Le premier affiche 48 tournois gagnés à son palmarès, le second aucun pour l'instant. Si les sommes gagnées par le Russe s'élèvent à quelques milliers de dollars, c'est en dizaines de millions que se comptent celles de son adversaire.
Marat Safin, tête de série N°26 de ce tournoi, affrontera au premier tour un Sud-africain encore discret, Rik de Voest, 126e joueur mondial. Bien que la pelouse ne soit pas la surface préférée de Safin, la différence de niveau entre les deux joueurs devrait lui permettre de s'imposer dans ce match.
Igor Andreev devra pour sa part se défaire de James Blake, tête de série N°9 de ce tournoi. Le Russe préfère la terre battue aux surfaces rapides comme le gazon. Il n'a d'ailleurs jamais dépassé le 3e tour à Wimbledon. Une victoire d'Andreev sur Blake, qui à l'inverse aime les surfaces rapides, ferait donc sensation.
Dmitry Tursunov, tête de série N°21, rencontrera l'Espagnol Nicolas Almagro. Le Russe aura deux adversaires dans ce match, l'Espagnol et sa main. Tursunov doit en effet compter depuis longtemps avec une blessure chronique à la main droite, ce qui se ressent sur son jeu. S'il parvient à dominer sa douleur et à jouer son meilleur tennis, il devrait pouvoir emporter la victoire sans problème.
Du côté des femmes, Anna Chakvetadze, tête de série N°8 de ce tournoi, affrontera lundi l'Allemande Angelique Kerber. Les commentateurs estiment que la jeune Allemande de 19 ans pourrait créer la surprise, ce que Chakvetadze est loin d'ignorer. Elle a en effet rencontré son adversaire il y a quelques jours au tournoi de 's-Hertogenbosh aux Pays-Bas, où elle s'était facilement imposée en deux manches, 6-2, 6-2.
Le tirage au sort a mis Elena Vesnina sur la route de sa compatriote Olga Poutchkova. Il est bien difficile de prédire laquelle des deux dominera ce match, et la place de tête de série N°30 de Poutchkova ne lui assure aucunement une victoire.
Anastasia Pavlyuchenkova, après plusieurs victoires dans les tournois du Grand Chelem chez les juniors, passe cette année dans le grand tableau des Internationaux de Grande-Bretagne. La jeune Russe de 15 ans a en effet obtenu une invitation de la part des organisateurs du tournoi. Elle devra faire face lundi à la Slovaque Daniela Hantuchova, tête de série N°10, en grande forme en ce moment. 299 places séparent les deux joueuses au classement WTA (Hantuchova occupe la 12e place, Pavlyuchenkova la 311e). La Russe fera donc lundi ses premiers pas chez les professionnels et ses chances de victoire sont bien maigres.
Vera Dushevina jouera pour sa part contre la Suissesse Timea Bacsinszky. En cas de victoire, elle serait confrontée au prochain tour à la Belge Justine Henin, N°1 mondiale. Les deux autres Russes à s'aligner sur les courts en ce premier jour de tournoi seront Anastasia Rodionova, opposée à l'Australienne Alicia Molik et Elena Likhovtseva, qui se mesurera à l'Italienne Maria Elena Camerin.
Si le ciel londonien ne vient pas perturber le programme, les premiers matchs devraient débuter à 16:00, heure de Moscou, sur les courts de Wimbledon.
