Trois biathlètes russes - Ekaterina Iourieva, Albina Akhatova et Dmitri Yaroshenko - ont été suspendus pour deux ans pour dopage, a annoncé mercredi l'Union internationale de biathlon (IBU) sur son site internet.

L'IBU fait partir les sanctions le 3 décembre 2008 pour Yaroshenko, du 4 décembre 2008 pour Iourieva et du 5 décembre 2008 pour Akhatova. Cette décision prive les trois Russes des Jeux olympiques 2010 de Vancouver et des Jeux olympiques 2014 de Sotchi, conformément aux nouvelles règles du Comité international olympique (CIO).

Les athlètes ont 21 jours pour faire appel auprès du Tribunal arbitral de l'IBU ou du Tribunal arbitral du sport (TAS) de Lausanne.

Ekaterina Iourieva, championne du monde du 15 km, Albina Akhatova, championne olympique 2006 du relais, et Dmitri Yaroshenko, double champion du monde du relais (2007 et 2008), ont été contrôlés positifs à l'EPO (érythropoïétine) recombinante lors de la première étape de la Coupe du monde de biathlon à Östersund (Suède). Le contrôle antidopage a été effectué en prévision des championnats du monde de biathlon de Pyeongchang, en Corée du Sud. Les trois athlètes ont été exclus des Mondiaux 2009.