Dans son discours, le souverain pontife a cité les propos de l'empereur byzantin Manuel II Paléologue qui critiquait vigoureusement l'islam. Mais alors que les musulmans russes rappellent au Pape sa "responsabilité" et la portée internationale de ses propos, les chefs de l'orthodoxie et du judaïsme sont enclins à considérer la réaction du monde musulman comme trop émotionnelle.
Le chef de la Direction spirituelle centrale des musulmans de Russie, Talgat Tadjouddine, a déclaré que dans les conditions actuelles, alors que "la situation dans le monde est très compliquée", les leaders religieux devaient faire preuve de plus de responsabilité dans le choix de leurs propos.
Le Conseil des muftis de Russie indique, dans une déclaration spéciale, que le discours académique d'une personne investie d'une grande responsabilité et exerçant une influence sur les autres ne doit pas contenir de formules ni de citations équivoques.
Qualifiant l'indignation du monde musulman de "fondée", le Conseil des muftis a appelé les musulmans russes à "percevoir avec calme" la situation, comme c'était le cas pendant le "scandale des caricatures" [de Mahomet - ndlr.].
L'évêque Marc d'Egorievsk, représentant de l'Eglise orthodoxe russe, a estimé que les musulmans ont réagi "trop douloureusement" au discours de Benoît XVI. La conception du jihad formulée dans la citation qu'il a rappelée "est plus un élément de la mentalité moyenâgeuse qu'un trait de l'islam contemporain", a-t-il indiqué à Nezavissimaïa gazeta.
Andreï Kouraïev, professeur à l'Académie spirituelle de Moscou, a qualifié d'"inadéquate" la réaction du monde islamique à la citation "d'une source byzantine bien connue" rappelée par le "professeur Ratzinger" lors d'une conférence académique. "Il s'agit de l'histoire, et pour construire de bonnes relations entre l'islam et le christianisme, il importe de se rappeler le passé et non pas de tomber dans l'hystérie", estime-t-il.
Benoît XVI a sans aucun doute "commis une erreur" et a choisi "une citation inopportune" pour illustrer sa pensée, mais les musulmans "doivent se montrer indulgents et patients", a indiqué le président du Congrès des organisations et des communautés religieuses juives de Russie, Zinovi Kogan. "L'homme faible s'enflamme facilement. J'espère que les musulmans russes feront preuve de plus de retenue que les musulmans des pays pauvres", a-t-il dit.
