"Selon un bilan provisoire, un pilote russe et un autre de nationalité moldave ont trouvé la mort dans l'accident. Pour l'instant, nous n'avons pas obtenu de confirmation contraire", a précisé le chef du service consulaire de l'ambassade, Anatoli Malechov, interrogé au téléphone par RIA Novosti.
L'ambassade de Russie en Guinée représente l'Etat russe pour la Sierra Leone, où Moscou ne possède pas de mission diplomatique.
Un hélicoptère Mi-8 de la société privée Paramount Airlines effectuait une liaison entre la capitale Freetown et son aéroport international, séparés par un fleuve franchissable par air ou par ferry. L'appareil transportait un groupe de fonctionnaires du football togolais qui venaient d'assister à un match Sierra Leone - Togo qui s'était achevé la veille sur un score de 0:1. Aucun joueur ne figurait sur la liste des passagers.
L'agence Reuters a annoncé plus tôt, citant des sources au sein de l'administration de l'aéroport, que le pilote russe aurait échappé à la mort.
Les causes de l'accident sont en train d'être élucidées. Selon des données provisoires, l'appareil aurait pris feu en vol.
