Conformément au testament de Vilma Espin, son corps sera incinéré et ses cendres déposées au mausolée Frank Pais où gisent les combattants qui se sont levés contre la dictature de Batista.
La cérémonie officielle d'adieu aura lieu mardi 19 juin au soir au théâtre Karl Marx de La Havane.
Issue d'une famille d'un grand industriel cubain, Vilma Espin est née le 7 avril 1930 à Santiago de Cuba. Dans les années 1950, elle rejoint le mouvement révolutionnaire étudiant. Diplômée de la faculté de chimie de l'Université de La Havane, Vilma Espin devient un membre actif du mouvement révolutionnaire du 26 juillet, créé par Fidel Castro en 1953. Préoccupés par ses activités révolutionnaires, ses parents l'envoient faire ses études à l'Université technologique du Massachussetts.
Elle revient cependant à Cuba pour rejoindre ses compagnons qui luttent contre la dictature de Batista et préparer l'insurrection du 30 novembre 1956 à Santiago de Cuba. C'est là qu'elle fait la connaissance de Raul Castro, qu'elle épouse en 1959.
Après la victoire de la révolution cubaine en 1959, Vilma Espin devient une des plus influentes figures politiques de Cuba, membre du bureau politique du Comité central du Parti communiste et membre du Conseil d'Etat. Fondatrice de la Fédération des femmes cubaines, elle a dirigé cette organisation 35 ans durant, étant parallèlement vice-présidente de la Fédération démocratique internationale des femmes.
