Le médecin cardiologue Sami Abu-Snein avait été acheminé à la maison d'arrêt d'Ashkelon pour subir de longs interrogatoires visant à obtenir des informations sur l'enlèvement du soldat israélien Gilad Shalit (enlevé par des activistes palestiniens le 25 juin 2006).
Les interrogatoires duraient sept à neuf heures, l'interrogé étant assis avec un sac sur la tête, a-t-il lui-même raconté. Sami Abu-Snein a assuré ne pas avoir été torturé.
Les militaires prétendaient qu'un tunnel avait été creusé depuis un terrain que le médecin a vendu il y a trois ans, ce qui avait permis aux Palestiniens de pénétrer sur le territoire israélien et d'enlever Shalit.
Sami Abu-Snein a obtenu la citoyenneté russe pendant qu'il faisait ses études à Krasnodar (sud de la Russie). Il a épousé une Russe qui l'a suivi ensuite dans la bande de Gaza.
